春香城，叶氏祖宅。
慕容萱在大门前驻足而立，抬头望着那个笔力雄厚的“叶”字，轻声道：“这叶家老宅，我有好些年没来了。”
李清羽笑道：“夫人既要协助掌教真人，又要打理慕容氏，有所疏漏也在情理之中。”
慕容萱回头看了他一眼，笑骂道：“你这小子挖苦我。”
李清羽笑着连道不敢。
一直未曾说话的叶道奇开口道：“伯母……”
慕容萱似乎知道他要说什么，打断道：“我知道你心中有所犹疑，可秋叶是你大伯，这叶家本就该是他的，再者说了，难道堂堂道门掌教还会算计你这个晚辈？”
叶道奇点了点头。
慕容萱接着说道：“此事之后，叶氏交由你全权做主，不过在某些关系到天下大势的大事上，还要你这位叶氏家主配合，这不仅仅是我这个妇道人家的意思，也是你那位大伯的意思。”
叶道奇满面凝重之色。
慕容萱迈步走进了叶家的大门，无人可挡。
在一行人马上靠近萱瑞堂的时候，尘叶凭空出现在慕容萱的身侧。
慕容萱问道：“有变数？”
尘叶脸色凝重道：“影响不大，佛门四人已经退走，只是徐北游被陈公鱼救走了。”
“陈公鱼？”慕容萱微微蹙眉，“他来做什么。”
尘叶摇了摇头，“不好说，可能是针对李清羽，也有可能是其他别的什么原因。”
李清羽轻笑道：“陈公鱼曾与徐北游有旧，此时出手倒也勉强算是在情理之中。”
慕容萱微微摇头，“徐北游是死是活，无关乎魏国大局，现在当务之急是魏王那边。”
尘叶问道：“孙世吾？”
慕容萱道：“这个老书生还真是不让人省心啊，已经是垂暮之年却还满腔书生意气，竟是拼却性命不要也要跟萧怀瑜讲一讲他的道理，若是真让他把萧怀瑜的人头带走，我们在魏国的多年谋划也就全部付之东流。”
尘叶点点头，身形再度消失不见。
慕容萱再度前行，来到叶夏所居的萱瑞堂。
此时叶夏已经拄着拐杖立在堂前，看到慕容萱一行人之后，将视线转到叶道奇的身上，怒斥道：“孽障！”
叶道奇以袖遮面，不敢与母亲对视。
慕容萱淡然道：“叶夏，你有什么怒气尽管对我来，别冲着孩子发火。”
叶夏望向慕容萱，冷笑道：“慕容萱，莫要得志猖狂。”
慕容萱轻声道：“秋叶一共写了三封信给你，可你都不曾回复，所以他让我回家一趟，临行前他亲口对我说，道奇年纪不小了，也该出来做些事情。”
叶夏勃然大怒，“这里是叶氏，不是你的家。”
慕容萱平静道：“这里是不是我的家，你说了不算，秋叶说了才算，至于你，既然不愿意出来做些事情，那就安心养老吧，交给年轻人去做。”
叶夏阴沉道：“这些年来叶秋对你言听计从，我都怀疑他是不是被你迷惑了心智，这次的几家联手更是可笑至极，说白了不过是为你们慕容氏做嫁衣而已，可偏偏叶秋还答应了，他的脑子进水了吗？”
慕容萱笑道：“一味求全等同是固步自封，秋叶的宏图大志又岂是你能明白的？”
叶夏死死握住手中拐杖，一字一句道：“难道你忘了张氏和公孙氏的前车之鉴了吗？”
慕容萱轻轻摇头：“不一样啊。”
……
魏国“东都”城，一波又一波的铁骑冲锋就没有停歇过，朝着那名老儒生疯狂涌去。
但是始终近不得老儒生身前三丈，那面由赤红色浩然之气构成的铜墙铁壁根本无法逾越，任凭这些重骑如何奋不顾身和视死如归，始终不动分毫。
不过也并非毫无影响，老儒生的脚步重了几分，每前行一步都在地面上踩踏出一圈圈裂纹，仿佛身负万钧之重。
地面上的裂痕不断向外延伸，扩展到街道两旁。
墙壁裂开了，房屋的屋檐粉碎了，就连垂柳的枝条上也寸寸碎裂。
魏王宫方向骤然响起萧瑾的声音，“孙世吾，孤劝你一句，百年苦修来之不易，苦海无涯，回头是岸，若是你现在就此退去，孤可以不计较你闯城之事，若是你仍是执迷不悟，那就别怪孤不讲情面。”
萧瑾的声音不算大，但却字字清晰，字字入耳。
孙世吾脸色平静，道：“萧瑾，人生在世，总要有所坚持，不是谁都愿意做一棵风往哪边吹便往哪边倒的墙头芦苇。论年纪辈分，老夫都长于你，今日便倚老卖老一回，也劝你一句，得民心者得天下。”
萧瑾的笑声隐隐传来，“当年张载同样是以民心二字相劝家兄，可到头来却是家兄得了天下，反倒是张载在绝岛一战中身死道消，老先生如今又言民心二字，当真是可笑至极，殊不知百姓愚昧，民智未开，哪里有心可言，有意可说！”
“既然如此，那便无话可说了。”孙世吾轻轻摇头，继续披风破浪地向前而行。
很快，这条街道变得彻底破碎不堪。
茫茫多的铁甲重骑也终于开始显露颓势，孙世吾不再环顾左右，也不曾去望前路，只是低头看着手中竹简，轻声自语道：“当年张载相劝先帝萧煜，惹得先帝勃然大怒，声称要敲断读书人的脊梁，打折士子文人的膝盖，看看所谓的风骨，到底有几斤几两。虽说只是一时气话，但这些年来，读书人的风骨的确轻了许多啊。”
一部春秋，道尽了读书人的鼎盛时代。
老人轻吸一口气之后再吐一气，整个人以一线之势前行。
剩余骑兵被一冲而散，已经支离破碎的街道地面上同样出现一条直线状裂痕。
刹那之间，老人来到魏王宫的不远处。
他脚下的地面砰然一声，彻底化为粉末。
老儒生终于不再盯着手中竹简，抬起头来望着魏王宫，“萧瑾，老朽来了。”
声音不大，却让天空中云卷云舒。
身在魏王宫中的萧瑾未曾说话。
只是站在魏王宫前的四人各自向前一步。
为首虬髯之人冷然，“镇魔殿，阎罗王。”
儒雅中年男子淡然，“中央鬼帝。”
道装女子肃然，“东方鬼帝。”
最后的年轻男子笑道：“西方鬼帝。”
阎罗王沉声道：“奉殿主大人之令，护卫魏王，送老先生登天。”
孙世吾点点头，“原来是镇魔殿中人，不过想要老朽的性命，还要看你们的手段如何了。”
话音落下，他的手中出现一柄玉尺。
儒者，教化百姓万民，为万世之师。
有不听教诲者，有不谐者，当以戒尺惩之。
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