李元景放下汤碗：“陆家二小姐进了宫？”
后宫之事，皆由沈薇全权管理，李元景没料到，陆家二小姐居然在这个节骨眼进了宫。
周公公恭敬回答：“淑妃病重，陆家二小姐进宫照顾——真巧，刚才老奴还在路上碰见陆家二小姐。天寒地冻，陆家二小姐打扮得极富贵，比御花园的红梅还好看呢。”
李元景脸色骤寒。
陆萱病重卧床不起，她妹妹进宫探病，竟打扮得花枝招展。
若真是姐妹情深，又怎会故意精心打扮。
可见，探病只是借口。
李元景冷笑：“刮了陆家一层皮，陆国公还不知收敛，屡屡试探。”
周公公不敢多言，低着头谨慎退出内殿。
李承佑已经喝完两碗乌鸡汤，擦擦嘴角，又钻进热乎乎的毛毯里酣睡。
李承泰看了眼一脸寒霜的父皇，又看了眼酣睡的弟弟，他默默地拿起毛笔，继续练字学习。
...
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陆芸先去拜见了宸贵妃沈薇。
隔了一道薄薄的纱帘，无法窥见沈薇的真容。陆芸客客气气问安，沈薇也没为难她，让她好生照顾重病的淑妃。
陆芸离开永宁宫，回头望了眼奢华的宫墙建筑，眼里划过几分艳羡。宸贵妃住的宫殿，奢华富贵，寒冬腊月满院温暖。
陆芸暗暗期盼，总有一日，她也能享受到宠妃的顶级待遇。
按捺住心里的雀跃，陆芸前往姐姐居住的长信宫。陆芸已经许久没进宫，她迈入长信宫的院子，差点以为自己走错了地方。
满院子的枯草荒树，几株梅花歪歪斜斜盛开，院子里静悄悄宛如坟墓，整个长信宫像是褪了色，不再有生机。
陆芸走进陆萱的寝殿，暖阁温度适宜，满屋子浓浓的药味，夹杂着淡淡的血腥味。
“二小姐，您怎么来了？”宫女小棋惊愕。
陆芸挤出一抹笑：“我进宫照顾姐姐。”
宫女小棋抿嘴：“主子刚喝了药，奴婢带您去内屋。”
陆芸缓缓迈步，走进温暖的内屋。深色床幔掀开，陆芸惊愕捂住嘴，瞪大眼睛，难以想象眼前这个苍白病弱的女人，是自己那个国色天香的亲姐姐！
陆萱几乎瘦得脱骨，脸色苍白，唇角不见丝毫血色。她产后身子极差，脱发严重，所以头上戴了狐皮帽子。
“姐...姐姐！”陆芸知道姐姐病重，但从未想过病成这样！
到底是亲姐妹，看到陆萱这般凄惨，陆芸鼻梁一酸，眼泪瞬间滚落下来。
陆芸踉跄走到床边，再次打量病重的陆萱，又喊了声：“姐...”
陆萱歪斜地靠在软枕上，她道：“小妹，你怎么来了？”
声音沙哑得不像话。
陆芸擦擦眼角，握住陆萱瘦削冰凉的手，哽咽道：“我担心你，就向宸贵妃求了恩典，进宫照顾你。”
这话难得有几分真心。
在没有觉醒预知的梦境之前，陆芸一直把陆萱当做榜样，姐妹俩感情很是深厚。
陆萱攥紧陆芸的手，眼眸涣散：“我如今的处境不好，陆家也风雨飘摇。小妹，你暂且陪姐姐两日，两日后马上出宫...咳咳咳...你回云州，让父亲马上给你找个夫婿，以后陆家落了难，也牵连不到你。”
陆萱知道，若是陆家再不知悔改，迟早会步入澹台家和谢家的后尘。
所以，需要尽早把陆芸嫁出去。
嫁出去的女儿便是别家的人。陆家的灾祸，也不会波及陆芸。
陆萱自己身陷囹圄，无法脱身。她不希望自己单纯可爱的妹妹，也卷入万劫不复的深渊。
“我，我不嫁人！我要陪着姐姐！”陆芸皱了皱眉，对陆萱的那点同情和怜悯瞬间消散。
陆萱剧烈咳嗽两声，好言好语道：“听姐姐的话，姐姐不会害你。你早些回云州，不要嫁入大富大贵之家，最好挑选毫无背景的普通举子...彻底和陆家隔席，才能保住性命。”
陆芸垂下眼眸，藏住眼底的恨意：“我不要嫁穷举子。”
在梦中预示的画面里，贵为皇后的陆萱不顾陆芸反对，坚决把陆芸嫁给一个穷小官。
导致陆芸凄惨而死。
陆芸绝不会重蹈覆辙！她要当宫妃，她要当皇后！
姐姐让她早点嫁人，分明是害怕她得到皇上的宠爱。
“你还小，不懂朝局后宫的残酷。”陆萱闭了闭眼，“算了，我会替你安排好一切。”
陆芸默默地咬紧后槽牙，松开握住陆萱的手。
凭什么姐姐可以当皇妃，她这个妹妹只能嫁穷举子？陆芸不甘心，她暗暗发誓，一定会想尽办法得到皇上的宠爱，靠自己挽救陆家。
...
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永宁宫。
暖阁热烘烘，沈薇穿着单薄的衣衫，美滋滋品尝温热的乌鸡汤。
“主子，那陆芸进宫，分明居心不轨，您怎么能让她进宫呢？”采苹在一旁给沈薇剥橘子，愤愤不平。
沈薇放下乌鸡汤碗：“放在眼皮子下盯着，放心些。”
宫里到处都是沈薇的人，陆芸掀不起多大浪花。等找个合适的机会，把陆芸和陆萱一起收拾了，以绝后患。
纱帘外，采莲来禀报：“主子，东临公主求见。”
沈薇挑眉：“请她进来。”
不一会儿，东临公主恭恭敬敬走进暖阁。她脱下身上厚厚的锦缎披风，给沈薇请安。
沈薇道：“坐。”
东临公主在旁边的花梨木小凳坐下，她搓搓手，赞叹道：“贵妃娘娘的暖阁真舒服，屋子里和春日一样温暖，可比晏府的暖阁好多了。”
沈薇观察东临公主。自从嫁给晏云亭后，东临公主肉眼可见胖了一圈，脸蛋白皙圆润，眉眼透着鲜活。
她在晏府过得极好。
晏云亭把她当成昭阳公主的替身，把满腔的愧疚全都弥补给东临公主。东临公主的衣食住行，几乎都是府邸里最好的。
沈薇问：“何故来寻我？”
东临公主喝完一杯热红茶，擦去嘴角的水渍，眉眼染上严肃，郑重道：“按照您的吩咐，我一直在晏家暗中盯着澹台柔。我发现澹台柔和陆国公有交集，和南楚国有牵连。”
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