方众妙把这张薄薄的纸递给卫英彦，说道：“你带上它去衙门消了奴籍，往后我只当不认识你，而宁远侯府从未有过一个名叫卫英彦的马奴。你且放心，只要我吩咐下去，府中不会有人在外面胡说八道，攀扯于你。”
这是在为卫英彦洗清身上的污点，替他铺平道路。
卫英彦双手接过卖身契，深深看了方众妙一眼，然后极尽诚意地俯身下拜。
感激的话满腹都是，他竟不知该捡哪一句。
他张了张嘴，不曾开腔，方众妙就已经慵懒地摆手，“行了，场面话不要说了，你随九千岁回去吧。”
卫英彦一拜再拜，三拜之后方才直起腰，默默走到齐修身后。
看他这副恋恋不舍的模样，齐修心里来气，嘴角不由带上一抹冷笑。
就在此时，一个五六十岁的仆妇战战兢兢，探头探脑地朝马厩走来，眼里带着几分焦急。
看见方众妙，她面露喜色，连忙快走几步，却又在瞥见卫英彦的时候停住脚步，在不远处站定。
方众妙扫去一眼，心里玩味地呢喃：【齐夫人？她怎么变了一张脸？若不是她骨相未变，我还真的认不出来。】
齐修心里一惊，也顺着方众妙的视线看过去，却根本认不出那个头发花白，满脸皱纹，皮肤蜡黄的老妇会是自家嫂子。
黛石和余双霜半信半疑，偷偷打量。
卫英彦不知道齐夫人是谁，却知道自己不能打探这个秘密。那妇人姓齐，说不定与九千岁有什么关系。
思及此，他转身走进马厩，与马儿们道别。
方众妙的心声带着几分欣喜飘过半空：【很精湛的易容术，比姜雨柔的半吊子强了不止一筹。不愧为御医世家的传人。】
齐修恍然大悟，仔细一想，竟不记得嫂子曾经施展过类似的技艺。看来过去的三年，嫂子并未浪费，在那谷中学了很多东西。
余双霜和黛石眼睛亮晶晶地看着齐夫人。
见陌生的马奴主动避开，老妇这才走上前屈膝行礼，小声说道：“少夫人，我是任孤琴。渊儿醒了，您要不要去看看？我心里没个准数，您去看过我才能放心。”
齐渊醒了？
方众妙没有犹豫，立刻说道：“走吧。”
齐修也面露喜色，大步前行。
黛石跑进马厩，对着卫英彦喊道：“你在这里等一等，九千岁与我家小姐有事相商，稍后再来接你。”
卫英彦连忙转身，假装唯唯诺诺地答应，心里却泛起微澜。
齐修与少夫人的关系未免太过亲密。所幸齐修是个太监，于少夫人的名声没有什么妨碍。
心绪稍定，卫英彦这才摸了摸藏在包裹里硬邦邦的药瓶，思忖道：雪寒怎么会是桃花煞？我们二人的相遇源自一场算计，全无半点情谊？
卫英彦不想怀疑，却不得不怀疑，一根毒刺就这样牢牢扎进他早已伤透的心底。
方众妙一行人避开府中仆役，回到紫竹轩的暗室。姜雨柔被打发走了，黛石和余双霜在院子里假装玩耍，实则把风。
任孤琴取下头上的一根银钗，轻轻拨弄墙壁上的几盏油灯。
灯芯发出噼啪声，燃起更为明亮的光。
方众妙循着光线朝前看去，只见齐渊坐在床褥上，叉开的两条小短腿夹着父亲的遗骨，两只小短手来回抛着三枚铜钱。
那是方众妙在雷霆追击中用过的铜钱，也是带他走过吊桥完成执念的铜钱，对他而言有着非凡的意义。
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