很快有伙计把菜送上来，有葱烧武昌鱼、排骨藕汤、黄州东坡肉、荆沙甲鱼、珍珠丸子、三鲜豆皮、酸辣藕带……谢临夹了一块鱼肉到明棠碗中：“我虽在京城长大，但我大伯母是湖北人，所以常跟着她吃楚菜。”
明棠尝了一口，发现和自己以往吃的菜味道不太一样，偏咸。平时和谢临一起用饭，他都吃得很清淡。
吃得差不多了，谢晋忽然端了一碟丝窝虎眼糖进来，表情严肃：“二爷，这是黄公公差人送来的，说是给夫人的见面礼。属下已经试过毒了。”
谢临思虑了片刻：“既试过了，那便放下吧。”
明棠盯着那碟丝窝虎眼糖，却想起自己前世第一次吃这种甜食，就是黄瑾给她送来的！难道黄瑾和她一样也回来了？
若是如此，那他这次去看守皇陵，会不会是他自己设的一个局呢？
全天下，只有前世的她和黄瑾才知道，南京的皇陵里放了什么东西……
谢临把碟子推到明棠面前：“吃吧，怎么心不在焉的？”
明棠担忧地问：“你收黄公公的东西，要是让刘首辅知道了，他不会怀疑你吗？”
谢临笑了笑：“一碟糖而已，你夫君我还不至于处处受老师的钳制。”
明棠这才拣了一块糖，放入口中。
回到谢家时天色已晚，明棠和谢临去芝华院给谢老夫人请安，谢老夫人听说谢临带明棠去了永安楼，眼中流露出几分艳羡。
想她年轻时嫁给谢老太爷，出门不是走亲访友就是去烧香拜佛，连元宵灯会都没有去过了。
累了一天，明棠回去梳洗完便上床歇着了。
谢临坐在罗汉床上看书，见明棠睡了，才放下书轻声走到门外。
陈伯玉正候在外头，双手递给他一封信：“二爷，黄瑾想让您暗中照拂着宁王殿下一些，您可要回复他？”
谢临接了信，却没有拆开看，低声道：“你去告诉他，我照不照拂都不重要了，宁王殿下已到了年纪，老师马上就要让大臣们上折，催他去封地了。与其费心思拉拢我，不如想办法，给宁王殿下选个靠谱的先生。自己立得住，才是最要紧的。”
陈伯玉应了声“是”，正准备退下，又听见谢临说：“顺便，再查一查那些丧生的工匠吧。”
他总觉得，黄瑾这个老狐狸，没有那么容易就中了刘世贞的计谋。今天晚上那碟丝窝虎眼糖，像是在暗示什么……
谢临说完话，轻轻合上门，吹灭了屋里的烛火，去净室换了身月白色的寝衣，走到床边，见明棠半睁着眼看着他，明明都快睁不开了，却还强撑着。
他叹了口气，放下床帐，在她身侧躺下，又掀开她的被褥，把她捞到自己怀里来。
明棠也很配合地往他怀里钻，搂着他坚实的腰身，闭上了眼。
谢临抚摸着她柔软的发，却陷入了沉思，黄瑾的话，还在他耳边回响。
“谢阁老当真以为，这就是最后的结果了？”
“凡事多给自己留一线退路，总好过和一个疯子一起堵上一切。”
“我看您夫人的面相是个柔弱善良之人，怕是禁不起风浪摧折。”
第二天明棠醒来，发现谢临还躺在自己身边，他已经醒了，却没起来，望着虚空不知在想些什么。
“醒了？”
明棠昨日累了一天，眼皮还有些沉重，摇摇头，往他怀里钻了钻，闻着他身上淡淡的檀木香，又闭上了眼。
谢临在她耳边轻声说：“再睡小半个时辰就起来吧，景安今天早上到京城，一会儿要来给你请安，你吃了早饭，就到母亲那儿去。”
谢景安回来了？明棠一下睡意全无，眼睛睁得溜圆：“那你呢？你不陪我去？”
谢临看着她受惊的美眸，笑了笑：“我早上要去内阁议事，下午就回来。别紧张，你是他母亲，他要孝敬着你，你要实在觉得别扭，就少和他说几句，没关系的。”
“反正他已经长大了，有自己的事要忙，不会天天碰面的。”
明棠勉强点了点头。
谢临捧起明棠的脸，亲了亲她的眉心：“难为你了。”
谢临走后，明棠又躺了一刻钟就起来了。她吃了早饭，让秋月给自己梳了一个圆髻，选了一件丁香色如意纹的褙子，看起来成熟一些。
到芝华院时，众女眷已经到了，谢老夫人拉着她的手说：“待会儿景安要过来，老二可你和你说了？”
明棠颌首道：“说过了。”
谢老夫人说：“这孩子出去几个月，也不知道变样没有。说起来家里几个孙辈，就数他从小最不需要人操心，十四岁就有了举人的功名，只比他父亲当初晚了一年。在读书这方面，你几个侄子加起来都及不他一个人。”
明棠前世就对谢景安这个人很好奇，但还从来没见过他，只听闻他不论是样貌还是天资，都是万里挑一的存在。
前世谢景安三年后考中了进士二甲第六名，在翰林院待了一年，就下放到浙江淳安去任知县。谢临战死那年，他因公务的缘由没来得及赶回来。
后来谢家惨遭清算，谢家上百口人，死的死，流放的流放，可唯独谢景安，明棠一直到死前，都再没听说过他的消息，好像直接蒸发了一样。
谢老夫人又对郭氏说：“今年三少爷和四少爷都要参加院试，等他们大堂哥回来，正好让他们大堂哥指点指点……”
说话间，有婆子喜滋滋地进来通传：“老夫人，大少爷到了。”
谢老夫人笑道：“正说到他呢，快让他进来。”
婆子侧身挑开青布帘子，就见一位穿着月白色杭绸直裰的少年走了进来，身后跟着三个堂弟。
他的五官清俊秀美，身材高挑清瘦，在谢家一众孙辈中，可谓是鹤立鸡群。
谢景安走到谢老夫人面前，郑重地下跪行了个大礼：“祖母，孙儿数月没在家，您一切可还安好？”
谢老夫人欣慰地抬了抬手，笑容满面：“都好都好，快起来吧，让祖母好好瞧瞧。”
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