夜悄悄，月皎皎。
二月末，早春的寒气还是让人冷得直打哆嗦。
玉芙宫的侧屋内，冷风顺着窗棂缝隙溜进屋子里，吹散了熏炉内袅袅升起的柔甜奇香。
云谣正勤快地将床榻前的暖炉烧旺，炭火映着铜色的熏炉，燃起一抹橘红的光，迫使人不得不睁开眼睛。
此时，宋祁年的手脚皆被麻绳捆缠着，眼睛也被黑布蒙住，整个人虚弱无骨地躺在榻上。
云谣忽然注意到他那修长的眉微微皱起，似是有转醒的迹象，便连忙放下手头的活计，跑了出去喊兰姻。
“长公主，宋四郎好像快要醒了！”
兰姻正在院子里抬头望月，听到这个消息，忙不迭地朝着侧屋的内室走去，嘴里还碎碎念叨起来，“不过是被敲了一棍，就睡了整整六个时辰，他要是再不醒，我可真得拿冷水把他浇醒了。”
这句话刚好被昏昏沉沉的宋祁年收入耳中，一个激灵便让他清醒了过来。
宋祁年试图挪动身体，却发现自己的双手双脚都被绑得严严实实，视线也被蒙住看不见事物，只能隐隐察觉到周遭有暖光侵入。
尚未摸清楚情况，但听来人的脚步声越来越近——
“你醒了？”一道清冷如水的声音从耳边传来，宋祁年看不见来人的模样，却觉得这人的声音只有近二十来岁的年纪，还是个小姑娘。
他闻声辨位看向她的方向，迟疑道：“姑娘是谁，为何绑我？”
虽然被人绑架了，但是该有的君子持度，他是一点也没少。
兰姻见宋祈年状态还好，心里稍安，便拣了张玉凳坐在软榻旁，凝眸细瞧着他，反问道：“绑架，需要理由吗？”
宋祁年身形丝毫未动，嗓音有些沙哑和虚弱，“不为行凶，便是劫财？”
“不对。”兰姻指出了宋祁年话语中的遗漏，“还可以是劫色。”
“……”宋祁年半张脸被黑布蒙住，面上也看不出什么表情，却在听到这句引人遐思的话之后，印堂隐隐有些发黑。
兰姻见此情此景，忽然来了兴致，继续逗道：“怎么不说话了？不说话就是默许了……那我就上手咯？”
话罢，她轻轻地伸出手，指尖隔着黑布轻轻抚摸着他的双眼、鼻梁还有唇尖......柔荑盈盈触过之处，带着一丝挑衅的意味。
宋祁年脑中仿佛炸了一般，慌忙扭头避开，呼吸也变得急促起来，“男女有别，还请姑娘自重！”
兰姻心生得逞之意，紧接着又俯身凑近宋祁年，调皮的手缓缓绕到他的耳垂上画着圈圈儿，故意在他耳边戏弄道：“自重？没有啊，我看郎君也是一把火热呢！”
温热的呼吸轻轻拂过耳畔，惹得宋祈年猛咳几声，从胸口泄出一股浊气，语速跼促地阻拦道：“鄙人体弱，姑娘最好不要来硬的......”
“硬的不行，那软的行不行呢？”
宋祈年急火攻心，咳得呼吸渐乱，脑袋也变得晕晕沉沉，“君子坦荡，姑娘如此折辱鄙人，倒不如直接索命来吧！”
此话一出，兰姻倒是不敢再惹火了，忙收回了手，正色道：“我不会要了你的命，你这病痨鬼也无需我耗费力气去周旋。”
命簿所书：宋祈年天生羸弱体虚，年少时又生了一场大病，外邪入侵，寝食不调......自那以后，他便与药石为伍，每每风寒入体便会咳嗽不止。
兰姻看着宋祁年这个样子，心里一软，连忙拿起床榻外侧的绒毯给他盖上，将他整个人捂得严严实实的。
“你冷不冷？”
突如其来的关心，使得宋祁年不由自主地恍惚了一下，沉默片刻后，他才回道：“还好。”
“冷就是冷，不冷就是不冷，还好是什么意思？”
宋祁年又顿了一顿，如实道：“屋子里的暖炉烧得很旺，鄙人不冷。”
兰姻欣然宽慰下来，顺其自然地说道：“行，那你可得把身体养好，我可盼着你长命百岁呢。”
宋祁年没再说话，他历来话少，此间情景更不知该如何回话。
过了很久，屋子里只剩下暖炉内炭火燃烧的噼啪声。
隔着眼前的黑布，宋祈年感知到兰姻还坐在床榻边上不曾离开，他慢慢将脑袋偏向她，试图透过层层黑暗看清眼前的女子——不过，他失败了。
思虑再三后，宋祁年打破了横亘在两人之间的沉默，“姑娘何时才能放了我？”
兰姻被他点醒，刚才光顾着戏弄他，却忘了正事，“等过了三日之后，我自然会毫发无伤地放了你。”
宋祁年眉间微微皱起，“姑娘，鄙人还有要事在身，不知……”
“不准。”兰姻果断截了宋祁年的话，直言道：“你若硬闯朝堂，不光救不了令尊，怕是还会把自己也搭进去。”
听闻兰姻点破一切，宋祁年身子猛然僵住，“姑娘知道鄙人所求何事？”
“嗯，我不光知道，还能帮你成事。”
宋祁年稍有迟疑，思及此事还有诸多不明，连忙问道：“姑娘究竟是何人？”
兰姻灵巧地略过了他的问题，反问道：“我有办法可以让宋家避过这一劫，你可愿听我的？”
宋祈年有一丝意外，接话道：“愿闻其详。”
兰姻缓缓而述：“说服令尊罢官还乡，并让其他内阁阁臣主动交出职权，或可保全宋家老小性命。”
“不可。”宋祁年斩钉截铁地否决了兰姻的计划。
“为何不可？”
宋祈年心头沉坠，声音也厉了起来：“自古至今，内阁为天子参谋，制衡皇权，共治天下。若内阁废除，诸臣散尽，朝堂便再无人能抑制皇权。姑娘的办法虽可保宋家一时之安，却将天下置于万劫不复之地。”
宋祁年的顾虑并无错处，如若皇权达到顶峰，一旦最高决策昏聩，方向错了，便会导致权力僵化，一溃千里。
“你说得不错，但如今令尊贵为内阁首辅，权柄过大，除了退位让贤，就只有死路一条了。”兰姻冷肃道：“你莫要以侥幸之心，认为众臣上书请奏就能破局……此局生还之机不足百中一厘。”
宋祈年不为所动，说道：“生亦何求，死亦何惧。皇权无制，天下大乱，内阁之存亡关乎社稷安危。若能以宋家之牺牲，令百官破局定风波，那也算死得其所了。”
“真是迂腐！”兰姻深吸了一口气，挑破虚词道：“好歹你也读了二十八年的圣贤书，竟不知这些道理都读到哪里去了！你私以为宋家忠义赴死就能换来天下安宁，却不知你们的牺牲不过是上位者攀爬权力的垫脚石！”
宋祈年不作解释，更不愿妥协，“姑娘不必再多说，我心如磐石无转移。”
兰姻被宋祁年这副固执己见的模样惹得不快，“你若决议赴死，那我就不帮你了！你最好连夜写好绝笔，打马去敦京大牢见你爹吧！”
宋祁年自有他的道理，却被一个小姑娘轻嘲暗骂了一通，心里自然是过意不去的，如是称道：“乐得如此，还请姑娘成全！”
兰姻闻言气得从玉凳上立了起来，轻斥道：“成全！我成全你姑奶奶！”
话罢，她便甩了甩袖子，快步走了出去。
宋祁年见她动怒，瞬间呆住，忙喊道：“姑娘别走，还请为鄙人松绑……”
兰姻仿若未闻，头也不回。
此时，云谣正候在门外，只见兰姻火冒三丈地从屋子里走了出来，急忙迎上跟前，问道：“长公主怎么了？”
兰姻怒意不平，一边往自己屋里走，一边揉了揉太阳穴，说道：“气得我头疼。”
云谣神色流转，伸手扶着兰姻，主动出主意道：“若是宋四郎不从，长公主不如想想别的办法？”
兰姻深吸了一口气，“还能有什么办法？”
“甘言美语拿不下他，那就生米煮成熟饭。”
兰姻脚步一顿，眸子斜睨着云谣，脸色古怪道：“咱们说的是一回事儿么？”
云谣歪了歪脑袋，不解道：“长公主说的难道不是如何降伏宋四郎，让他做驸马爷么？”
“……”
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