太皇太后屡屡插手皇帝的后宫之事,已令皇帝感到厌烦。裘贤妃仗着有她疼宠,日日在跟前面露愁容,还不到半月就消瘦了不少。
太皇太后瞧着心疼,安慰道:“你这孩子,在哀家这里不必畏首畏尾,有什么话尽管直说,哀家会替你做主的。”
裘贤妃更是泪雨如下,忍不住小声哭了起来。
太皇太后遣退仆人,只留几名贴身侍女在场。
裘贤妃偷偷地瞥了梁婉一眼,梁婉挑眉示意,她这才哭哭啼啼道:“臣妾没脸说。”
“什么话不好意思开口?”
“臣妾……老祖宗您就别问了。”
太皇太后眉头一皱,“怎么,还问不得了?”
裘贤妃顿时羞红了脸,犹豫了许久,她才硬着头皮道:“臣妾入宫这么久了,陛下连臣妾的手都没碰过,想是厌弃臣妾……”说着眼泪又止不住落下,很是委屈。
这令太皇太后震惊。
李楚的性情她是了解的,虽不太沉迷温柔乡,但也不至于做到如斯地步。意识到蹊跷,她皱眉问:“你入宫这么久,他都没碰过你?”
裘贤妃红着脸点头。
太皇太后的眉头皱得更深,命令道:“锦绣,你去趟怡和宫,把姚淑妃找来!”
裘贤妃紧张道:“老祖宗,您不必责备淑妃姐姐,是臣妾不好,惹陛下厌弃,怪不得她。”
太皇太后抿着唇,没有答话。
见她神情阴霾,裘贤妃更是惴惴不安。
姜嬷嬷亲自去了趟怡和宫,却不想李楚也在那里,并且还喝了不少酒。姜嬷嬷把来意告知,姚淑妃顿时便明白兴师问罪来了,不动声色寻求庇护。
李楚一听到这些事就心烦,语气不善问:“裘贤妃在皇祖母那儿?”
姜嬷嬷道:“回陛下,贤妃娘娘在明月宫。”
许是酒劲儿上头,李楚一把抓住姚淑妃的手往外走,说陪她去明月宫,倒要看看裘贤妃能作出什么妖来。
莫约茶盏功夫,两人到了明月宫。
众人都没料到李楚会来,容兰等人连忙行礼。
太皇太后见到这情形居然还能面不改色,问道:“皇帝怎么来了?”
李楚起身道:“孙儿方才在怡和宫讨酒喝,恰巧碰到姜嬷嬷来传话,说你们都在这里,故过来凑凑热闹。”停顿片刻,看向梁婉道,“母后你们都在讨论什么呢,好像很热闹啊,朕也来唠嗑唠嗑。”
梁婉勉强笑道:“倒也没说什么,就是闲话家常罢了。”
李楚看着她,眼里带着刺人的嘲弄。
太皇太后道:“皇帝你喝了不少酒,怕是醉了。”说罢看向姜嬷嬷道,“你且把他安顿下去休息休息。”
姜嬷嬷应了声是,正要来搀扶李楚,却被他推开,嬉皮笑脸道:“皇祖母,孙儿没醉,孙儿头脑清醒得很。”又道,“你们唠家常朕也想听听。”说罢自顾找了张椅子坐下。
姜嬷嬷为难地看向太皇太后,她闭目沉默半晌才抬手示意她退下。
姜嬷嬷赶紧退到一旁,李楚则翘着二郎腿命人上茶,太皇太后道:“给皇帝上解酒茶,他喝多了,弄些茶水清醒清醒。”
太皇太后说这话时是看着姚淑妃的,姚淑妃连忙跪下,害怕道:“臣妾知错,不该纵容陛下贪杯。”
太皇太后没有说话,李楚起身把她搀扶起来,说道:“你知什么错,是朕自己高兴多喝了两杯,怪不得你。”
太皇太后看不惯他的偏袒,皱眉道:“后宫妃嫔有规劝职责,皇帝你如此偏袒,也太不像话了。”
李楚漫不经心道:“皇祖母说得是,孙儿下次不犯就是。”
太皇太后的脸阴沉下来,裘贤妃在一旁看着祖孙二人你来我往,对姚淑妃更是嫉恨。
气氛一时陷入僵持中,梁婉仗着有太皇太后撑腰,不怕死道:“陛下,后宫唯有雨露均沾才能让众人心安,您如此偏宠姚淑妃,对裘贤妃委实不公。”
“母后此言差矣,姚淑妃入宫与朕相伴多年,又体弱多病,朕感念情分多加照拂,何来偏宠之说?”话锋一转,“倘若朕不念旧情,岂不又得被母后训斥,落下个喜新厌旧的名声来?”
梁婉一时语塞。
太皇太后打圆场道:“你这孩子要较起真儿来没人说得过你。”
李楚不吃这套,故意气她道:“皇祖母既然这般关心朕的后宫,朕倒不如扩充扩充,以便开枝散叶,免得皇祖母日日惦记担忧。”
“你有这想法自然是好。”
一旁的裘贤妃看着干着急,本来想装可怜博得皇帝青睐,谁知弄巧成拙不由得心急火燎。李楚故意问道:“贤妃,朕想扩充后宫,你觉得如何?”
裘贤妃抽了抽嘴角,懊恼地看向太皇太后和梁婉,硬着头皮道:“既是陛下的意思,臣妾自然没有异议。”
李楚点头,又问姚淑妃道:“你呢,意下如何?”
姚淑妃笑眯眯道:“陛下的后宫里只有臣妾和贤妃妹妹委实寂寞了些,多添些人进来伺候陛下,我们姐妹俩也好解解闷。”说罢看向裘贤妃,“贤妃妹妹,你觉得呢?”
裘贤妃恨恨道:“姐姐说什么都有理。”
太皇太后插话道:“扩充后宫是大事,马虎不得,礼部应好好甄选合适的姑娘送进来供皇帝挑选。”
李楚笑道:“皇祖母言重了,择日不如撞日,不如今天朕就随便挑几个吧。”
此言一出,在场的所有人都愣住了,太皇太后皱眉道:“什么叫做随便挑几个?”
李楚审视全场,目光落到几个宫人身上,伸手指着其中一个宫女问:“你叫什么名字来着?”
那名宫女在姜嬷嬷手底下做事,没料到皇帝会忽然问话,连忙跪下,哆嗦回答道:“奴婢叫珠玑。”
“珠玑?这名字好!”又道,“你抬起头来。”
珠玑恐惧地偷瞥了姜嬷嬷几眼才胆怯地抬起头,李楚仔细端详道:“模样也不错,你今年多少岁了?”
“回陛下,奴婢今年十八岁。”
“在谁手里做事?”
“姜嬷嬷。”
李楚当即看向姜嬷嬷,笑嘻嘻道:“姜嬷嬷,朕也是你从小看着长大的,今儿向你讨要这丫头来做个美人,你可愿意?”
姜嬷嬷的脸绿了又绿,强颜道:“陛下瞧得上珠玑,那是她的福分。”
太皇太后道:“皇帝儿戏了。”
李楚挑眉反驳:“珠玑是明月宫的人,难不成皇祖母舍不得这丫头?”
“珠玑身份卑贱,怎有资格服侍你?”
“皇祖母此言差矣,英雄不问出身,珠玑能在姜嬷嬷手里做事,想必也是德行端正之人。而姜嬷嬷又是皇祖母您的左膀右臂,朕相信,但凡是出自明月宫的人都不会太差才对。”
这话把太皇太后噎得无语。
李楚目光灼灼地看着她,丝毫没有退缩的意思,反而带着叛逆的挑衅。
他是在向她宣战!
裘贤妃不懂得其中意味,急急呼道:“老祖宗!”
她这一求助更把李楚的坏脾气激了出来,板脸质问道:“贤妃莫不是对珠玑不满?”
裘贤妃咬唇不语,珠玑则跪在地上悲喜交加,悲的是她成了炮灰,喜的是竟然捡了个便宜成为了皇帝的女人,这是多少人求都求不来的好事居然落到了她的头上!
太皇太后知道今天皇帝故意让她不痛快,索性成全他道:“珠玑你还不快来谢恩。”
珠玑这才过来谢恩。
裘贤妃死瞪着她,恨不得把她的头盯出一个窟窿。
姚淑妃故意道:“贤妃妹妹,你这是有什么话要对珠玑说吗?”
裘贤妃尴尬地把目光转移到别处,却见梁婉正在看她,脸色不太好。
既然铁了心要给太皇太后添堵,李楚前前后后挑了四五个宫女来充当美人,才人和婕妤等。
被选中的宫女无不欣喜。
因害怕自己也成为祖孙二人博弈的炮灰,容兰一直都低调地充当背景板,李楚也未曾留意过她。
哪晓得梁婉对她动了小心思,突然在这个节骨眼上安排她下去办差。恰到好处的提醒令李楚的目光转移过来,伸手指着容兰道:“你过来。”
容兰如被雷劈!
李楚道:“我记得你,叫容兰是吧?”
容兰顿觉整个人都虚脱了,梁婉故意道:“陛下问你话呢。”
“回,回陛下,奴婢叫容兰。”
“今年多大了?”
“奴婢……二,二十三岁。”
李楚默然片刻,“唔,年纪是大了点,不过模样生得好。”顿了顿,“朕封你做才人吧,容才人。”
那声“容才人”把容兰仅存的理智激了回来,她连忙道:“陛下!”
李楚看着她道:“怎么,你有话要说?”
容兰心乱如麻,语无伦次道:“奴婢记得陛下曾说过奴婢是孤星入命之人,今被陛下封为才人,恐损陛下天威。”
李楚愣住,隔了半晌才问:“朕有说过这句话吗?”
“有的,奴婢记得很清楚。”
“那便是朕喝醉酒说的,若真有这事,你也不用担忧,朕自会罩着你。”
“……”
陛下,您的金口玉言呢?!
容兰觉得整个世界都崩塌了,梁婉用充满恶意的语气说道:“陛下对容兰青眼有加,这是她的福气,瞧她都高兴得傻了呢!”
容兰无视她的冷嘲热讽,脑中千百回转,琢磨着怎么把“才人”推却。谁知太皇太后忽然发话道:“既然皇帝封了你,那便受着吧。”
容兰眼前一黑,差点晕厥过去。
至于太皇太后与梁婉的对话她一个字都听不进去,满脑子都是“容才人”。她才与凤栖梧私定终身,结果却弄了这么一出,要是凤栖梧知道,他又是什么反应?
想到此,容兰后背冷汗淋漓,心中焦灼万分,却束手无策。
今日梁婉的举动已经很明显了,想摆脱她,或者说摆脱她的监控。
从今天开始她要靠自己独立生存了,带着知晓皇室秘密生存下去。
皇帝随随便便一句话就改变了这些宫人们的命运,她们无不感恩戴德,唯独容兰心有所属,愁得像热锅上的蚂蚁。
太皇太后心里头虽恼火皇帝的胡作非为,却也不好拂下面子,免得落人口舌,说她连几个奴仆都舍不得。
容兰等几名宫人被封的事就这么定了下来,李楚亲自叮嘱侯公公把事情落实下去。待他带着姚淑妃离去后,裘贤妃哭诉道:“老祖宗您瞧瞧陛下他……”
话还未说完,太皇太后就呵斥道:“哭什么哭,不就封了几个不起眼的才人美人么,看把你急得仪态尽失,将来若是做了皇后,天天抱着醋坛子,哪还了得?!”
这话把裘贤妃唬住了,委屈地噤声。
梁婉频频给她使眼色,裘贤妃更觉憋屈。
太皇太后比她更郁闷,却不好当着这些小辈发作,便道:“你们都过来。”
容兰等六个宫女规规矩矩地跪到她面前,她沉声道:“你们都是从明月宫出去的人,哀家不管今天皇帝赐封你们的目的是什么,既然已经赐封了,你们就好好地伺候皇帝,若谁心存异心,哀家绝不轻饶!”
众人齐声道:“奴婢谨记太皇太后训导。”
“都散了吧。”
太皇太后疲惫扬手,裘贤妃还想说什么,被梁婉用眼神止住,她只得作罢。
二人作伴回宫,路上裘贤妃恨恨道:“姚淑妃真是可恶,不知陛下吃了什么迷魂汤,事事偏袒她。”
梁婉淡淡道:“她身子羸弱,生养不出子嗣,又能得意到几时呢。”又道,“倒是你有太皇太后撑腰,还怕她不成?”
“话虽如此,可今天陛下对她的态度实在让人眼热。还有,陛下跟老祖宗生气胡乱赐封,简直就是儿戏!”
“你怎么不好好想想陛下为什么跟老祖宗生气?”
“臣妾……”
裘贤妃窝囊地跺脚。
梁婉继续刺激她道:“若不是你不中用在老祖宗面前哭诉,她又何苦去把姚淑妃找来碰了陛下的钉子?”
裘贤妃闭嘴不语,沉默了半晌,才瞥了几眼身后的容兰,讥讽道:“是的呢,臣妾还没好好恭喜太后娘娘身边的容姑姑喜得陛下垂青呢。”
梁婉愣住,随即便笑道:“能被陛下看中那是她的福气,你又何苦满口含酸?”又道,“贤妃你也别生气了,那姚淑妃的母家天高地远的,来日方长,你的优势总能显现出来。”
裘贤妃这才稍稍觉得痛快了些。
梁婉虽瞧不上她的性子,却也明白这种人容易掌控,可比容兰好拿捏多了。
回到宁清宫,梁婉非常高兴地赏赐了几样东西给容兰。容兰开门见山道:“娘娘这般替奴婢高兴,想是已用不着奴婢了。”
梁婉喝茶的动作微微停顿,皮笑肉不笑道:“不是哀家用不着你,是把你放在宁清宫大材小用,恰好陛下垂怜,赏你做主子,他日说不定还能飞上枝头做凤凰呢,到时候哀家脸上也有光。”
容兰平静地看着她,不知怎么回事,那种眼神看得她很心虚。
放下茶杯,梁婉起身朝容兰走去,捡起一支金凤钗插到她的发髻上,许是用力太狠,以至于容兰微微皱起了眉头。
“哀家煞费苦心替你铺路,你倒是不领情了。”
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