甫一落座，楚天歌的气势陡变，一股赌神的气息弥漫开来。
不久，青铜捕头所内便充满了惨烈的哀。
高远、邱斐然及众六扇门面色苍白，绝望之情溢于言表。
“大人，你太强了。”
高远的目光中满是敬畏。
“大人，我的钱还没捂热乎呢，就被你赢去了，我真是太惨了。”
“大人，你平时没这么厉害啊？”
“肯定是藏拙了。”
“大人，你隐藏得太深了。”
“赌术能教教我们吗？”众人面对楚天歌面前堆积如山的银票和银锭，欲哭无泪。
一夜之间，昨日的横财只剩一半，他们的心在叮血。
“哈哈哈，那可是要愿赌服输的，这可不能怨我。”楚天歌大笑着收拾起战利品。
“不玩了，不玩了，大人今天的运气太逆天了。”
邱斐然打了个寒颤，收起剩余的碎银，退至一旁：“我今天玩够了，下次，下次一定赢回来。”
“你若不愿，我来接手。”
高远一屁股稳坐于椅中，骰子在他的手中继续摇曳生辉。
事实上，他的损失并不显著，因为先前的胜利已为他累积了不少筹码。
输与楚天歌的，不过是些浮盈罢了。
“就此作罢，今日到此为止吧。”
楚天歌摆手示意，言辞间透露着几分淡然：“再继续下去，恐怕诸位的积蓄都要付之东流了。”
适可而止，知足常乐，是行事的智慧。
若再胜下去，昨日搜刮而来的财物便要尽数散去。
届时，众人内心的天平难免倾斜，对楚天歌的风评也将不利。
外界或许会误解，认为楚天歌仗着与青铜捕头的关系，欺压同僚。
正当此时，一名黑铁捕头从门外匆匆步入，向楚天歌躬身行礼，急切道：“大人，叛逆将在菜市口执行刑罚，您是否前往观瞻？”
“执行刑罚？如此迅速？”
高远与邱斐然等人皆是一愣，均感此速度超乎预料。
毕竟，那些人是昨日才被抓捕归案。
“仅一日便行刑，那些嫌犯都审讯明白了吗？”
高远不禁提出疑问。
那黑铁捕头摇了摇头，“卑职也不知道？卑职所知仅限于昨日捉拿的犯人均将受刑，狱卒正押解他们前往菜市口。”
在楚天歌看来，速度并不算快，毕竟审讯是由六扇门神捕和龙卫亲自操刀。
他们的手段之狠辣，较之楚天歌有过之而无不及，速战速决合情合理。
即便未得口供，他们亦该受到惩罚。
毕竟，须尽快平息帝王的怒火。
昨日，楚天歌从孙靖那里听说，帝王在大罗宫大发雷霆，连心爱的丹炉都被掀翻。
若不迅速处决几名为非作歹者以消其怒气，帝王怎能安寝？
“走，去瞧瞧。”
既然无事，楚天歌也未曾亲眼目睹罪犯在菜市口的行刑场景，正好借此机会增长见识。
一行人离开六扇门，直奔东街菜市口。
彼处早已人潮涌动，围观群众密密麻麻。
数十辆囚车在六扇门捕快的护送下，被引至东街的刑场。
沿途，囚车遭到了沿途民众的唾骂与掷物洗礼。
楚天歌见囚车满载着腐菜叶与臭蛋，更有甚者投掷秽物以泄愤，场面不堪入目。
“夏阳城，民风果然纯朴。”
楚天歌内心暗自感慨。
囚车抵达后，六扇门捕快逐一押解犯官上台，令其跪地，额头抵于木墩之上，犹如屠夫砧板上的肉块。
几位四品、三品大员受到特别待遇，被束缚于十字架上，其中包括楚天歌亲手擒获的赵离墨。
随后，监斩官在数位官员的簇拥下，登台落座于官案之后。
监斩官手一挥，旁侧官员上前，宣读犯人罪状。
罪名中除贪污腐败、鱼肉百姓外，最为关键的是勾结邪教。
勾结邪教等同谋反，按律当灭九族，主犯需凌迟处死。
但帝王宅心仁厚，仅株连三族，且四品以下官员斩首，四品及以上方施以凌迟。
此言一出，周围民众无不称颂帝王英明仁德，爱民之心令人动容。
“陛下实乃圣君，与邪教勾结者仅诛三族，若换作是我，定要其九族不留。”
“没错没错，这些贪官污吏死不足惜。”
“你听见了吗，那个县尉竟然贪污了五十多万两白银，那都是民脂民膏，是从我们身上搜刮去的。”
“对这种人，斩首已是便宜他了。”
“依我看，陛下还是太过仁慈，这样的人应当凌迟示众。”
楚天歌耳闻四周的议论，心中暗暗赞叹昭阳帝的帝王权谋。
借清剿逆党之际，既能抄家充实国库，又能顺势笼络人心。
甚至在执行极刑的同时，还能赢得百姓的仁君美名，真可谓一石三鸟。
细想之下，三族与九族之别何在？终归是将家族成员近乎灭绝。
余下的远亲关系疏远，虽得以苟活，却免不了流放的命运，大多难逃途中毙命。
若是一般帝王如帝王这般大开杀戒，恐将背负暴君之名。
而昭阳帝清洗夏阳，却赢得了万民拥戴，仁慈之声遍传四海。
昭阳帝的帝王权术由此可见一斑。
也无怪乎他多年不临朝，仍能牢牢把控军政大权。
“陛下饶命！微臣再不敢了。”
“陛下，请饶我一命吧，微臣是被冤枉的。”
“陛……下，我冤枉啊，从未与邪教勾结。”
“全是六扇门栽赃陷害！”
“恶贼、奸贼、逆贼，白夜行，你不会有好下场！”
“该死的昭阳帝，黄泉路上我等你，你终将自食恶果！”
“大乾将亡矣，大乾将亡矣。”
“昭阳帝，你愧对先祖！”
面对死刑的判决，犯官们或颤抖不已，或嚎啕求饶，或失禁惊恐，或坚称无辜，或破口大骂，众生相尽显无疑。
反正要被斩了，也没什么可顾及的了。
除了咒骂那些六扇门，就只剩下对白夜行的不绝于耳的责难。
而这白夜行，正是那位权倾一时的昭阳帝在六扇门的代言人。
“临死之际仍胆敢诽谤陛下，实在是死不足惜。”
“来人，执行！”
监斩官随手从案桌上的签筒中抽出一枚令牌，掷于地上。
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