“是那种有数字转轮的挂锁吗？”
“是的。”
“那个密码，大家都知道吗？”
“只要是这个家里的人都知道，需要我告诉你吗？”
“不用了，需要的话会问你的。你刚才说‘这个家里的人’也就是除了客人之外，只有滨本先生、英子小姐、梶原先生还有你和你的妻子知道？”
“是的。”
“其他人不知道吗？”
“是的。”
“好的。可以了，你先走吧，通知大家我们三十分钟后下去。”
早川的表情像是松了一口气，立刻站了起来。
“那老头绝对有办法杀死上田一哉！”门一关上，尾崎就说。
“呵呵，不过没有动机却是致命弱点。”牛越笑着说道。
“其实他的条件很充分，比如夫妇合谋，那样更容易下手。而且作为管家，或许比主人更熟悉这房子的一草一木，也更容易利用各种工具或者地形。”
“也不能说完全没有动机吧！比如他一开始就打算杀菊冈，但上田这个保镖却很碍眼，于是在杀死菊冈之前要先把他干掉。”
“你这么说也太牵强了。照你的说法，杀死上田的晚上，也是杀死菊冈的良机。毕竟他只是一个司机，又不是保镖，而且住在只能从室外进入的房间里，根本无法进入主屋保护菊冈。这是杀死菊冈再好不过的机会了，他可以毫不犹豫地下手。再说上田又年轻，还加入过自卫队，而菊冈又老又肥，但块头很大，早川打不打得过他还不一定。你说早川有那个必要去特意杀死上田吗？”
“可能上田知道早川良江的事，如果不杀人灭口的话，恐怕对日后不利。”
“也不排除这个可能，但如果是为了这个原因，早川更应该担心的是金井和久美。菊冈未必会把良江的事情告诉上田。之前也调查过了，他们的关系很一般。”
“总之，如果真是早川夫妇做的，那为何要将十四号室布置成密室？先不管密室，在死亡推定时间内，他们二人的确是坐在大厅里，这点不需要再调查了。我看我们还是先把动机问题暂且搁在一边，从物理条件上去寻找具有嫌疑的凶手吧！”
“唉……只能如此了……”
“那样的话，金井夫妇，甚至久美和英子都值得怀疑。”
“英子？”
“说了先不管动机。”
“但他们是怎么杀死菊冈的呢？先不管犯人是谁，牛越先生你考虑过行凶的手段吗？”
“这个，我倒是想到了一个办法。”
“哦？洗耳恭听！”尾崎一脸严肃，大熊倒是半信半疑地盯着牛越。
“我认为门和锁都十分完整，没有被动过手脚，用线来操作上下的两道门闩，以及中间的弹簧锁，那根本是办不到的。”
“您的意思是，上锁的人只能是死者自己？”
“是的！那个房间位处地下，没有窗户，门又被锁着，唯一和外界相通的地方，只有那个通风口。”
“那个二十厘米见方的通风口？”
“还有别的通风口吗？就是那个！所以凶手也只能从那个地方下刀将被害人刺死！”
“怎么刺？”
“那个通风口开在床铺的正上方，所以只要把刀子绑到木棒上，做成类似长矛的工具，然后伸进室内，就这么刺下去！”牛越说着还比划了一下。
“哈哈哈！但那样的木棒至少要两米长，携带肯定不方便吧？会顶住走廊的。放在房间里也很惹眼，恐怕光带进这座房子就很麻烦了。”
“所以我在想，是不是一种可以伸缩或者折叠的木棒，比如‘钓竿’。”
“哈哈，原来如此。”
“如果是钓竿的话，即便伸进房间里也可以调整长度。”牛越很得意地说道。
“我有个疑问，刺中之后那把刀能够顺利地留在尸体上吗？刀子应该绑得很紧吧？”
“这点我也没想通，或许和刀柄上的那条线有关，但具体怎么实施我就不知道了。到时候直接问凶手吧！一定能捉住他！”
“那十号室也是用这个方法？”
“不，那我就不知道了。”
“但走廊上没有任何可以垫脚的东西，凶手是怎么操作那根钓竿的呢？早上我们搬来了床头柜，但还是不够高。普通的茶几就更低了，根本够不到那个通风口。对了，每个房间的床头柜都是同样规格的，高度也一样。”
“会不会是……把两个叠起来？”
“在这种倾斜的地板上？在普通的房子里倒可以考虑，再说床头柜每个房间只有一个，就算凶手搞到了能叠起来的东西，能在上面站稳都很困难。摇摇晃晃的，一个不小心非摔得骨折不可。”
“如果凶手是两个人，其中一个人就可以骑在另一个人的肩膀上。反正方法多得是，刚才我问早川那个仓库锁的问题，就是想到仓库里那张人字梯。”
“但这座房子向外开的出口只有三个，无论哪一个都与大厅相连。想要出入这所房子的话，必定会被大厅里的人看见。如果只是想出去，可以从一号房楼梯拐角处的窗户爬出去，但那样的话就进不来了。即便从那扇窗户爬进屋内，想要去十四号室，仍然会经过大厅。”
“你这样说，让我不禁怀疑大厅里的那些人是不是也和凶手串通好了……”
“别忘了阿南巡警也是其中之一啊。”
“唉，我看就算去问他们，他们大概也会这么回答——根本没看见一个像油漆工一样的人跨着人字梯经过大厅。”
这时，牛越的头顶仿佛亮起了一只灯泡，他想到了一件事。等等！还有一种方法不是吗？也就是住在一楼的人可以通过房间的窗户自由出入，那也就是指日下和户饲，但当菊冈遇害的时候，这两人正在大厅。英子和久美不在，这两人如果从东侧楼梯拐角处的窗户爬出室外的话……
“或许凶器是特制的枪，你们认为呢？”
牛越的思绪被大熊的发言打断了。
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