冬儿在磕磕绊绊的桂枝旁边做了两天活儿。
两天后，交活儿的时候，王嫂子很无奈的检查桂枝漂洗的丝线：“桂枝，这个活儿你做不了。把这几天的工钱结了，你还是回家去吧。”
桂枝惊恐的看着王嫂子，哀求道：“王嫂子，您再让我试几天，我会做好的。真的，再试三天，三天后如果还做不好，我一定走，不要工钱的。”
桂枝苦苦哀求个不停，王嫂子被缠的没办法，终于松了口：“说好了，再试三天。三天后还不行，你就不要再求我了，自己走人就是。”
桂枝连忙点头：“是，是。给王嫂子您添麻烦了。”
果然就像郑氏说的，桂枝正是为了躲开家里那乱糟糟的环境才出来的，即使被众人嫌弃，仍然不愿意离开。
晚饭桂枝都没怎么吃。饭后，桂枝独自坐在通铺的角落里垂泪。
桂枝被她娘拿着棍子满街的追着打，都没掉过一滴泪。
冬儿看着心酸，和春雨劝解了好半天，桂枝也没止哭泣，只是哽咽着反复说：“再过三天，我就得回去了，就得回家去。”
冬儿心中酸楚，桂枝明知道三天后自己还是做不好，可还是反复哀求王嫂子，只是为了迟三天回家。那样的家是一个怎样恐怖的存在啊。
冬儿想了想，又推了推她，说到道：“桂枝，你看这样好不好，明天咱两个一起做，一起领活儿，一起干，一起交活儿。一定不能让你回去。”
桂枝含着泪摇头：“不用，那样你也做不好了，反正我总是要回去的，没得白白连累了你。”
冬儿开解她：“我力气小，每天定量的活儿也做不够，咱两个一起，我还要占你便宜呢。”
其实，桂枝到底比冬儿大几岁，虽然干活粗拉，但活儿做的麻利，人又实诚，肯花力气，要不是漂洗丝线的活儿要求严一些，桂枝也不会这么被动。要是两人能一起干活儿，冬儿确实是占便宜的。冬儿身量小，又有些手生。这两天，每天累死累活的做，都交不够最基本的定量。
桂枝还是不肯：“你的活儿做的不足，是因为刚开始，手不熟。虽然做的活少，但每天交活儿的时候，王嫂子总是点头。不像我，交上去的线捆怎么也理不顺，让王嫂子为难。”
冬儿看房子里的女孩子们三三两两的边议论，还不时地看向她们三人，就加重了口气：“好了，别哭了，人家都看咱们呢。你也太没骨气了些，想你娘拿棍子抡你，你都没掉过一滴泪，这么点事情，值得你这样吗？明天，咱两个合起来干一天。要是不行，你再哭，哭完了回家。我们也不劝你了。”
春雨也说：“是嘛，明天试一试再说嘛。你不是总说冬儿能干，做事灵巧，没准儿你两个一起，做出的活儿更好些呢。”
桂枝真的实心眼，和别人夸赞自己，自己却一句没听过。
冬儿拍着桂枝，笑着说：“你看，你都这么夸我了，咱两个一起怎么会干不好？听我的没错，你就放心好了，咱一定会留下。”
桂枝抬起泪眼，冬儿笑着又逗她：“顶多做不好，咱两个一起回去砍柴。我陪着你。”
第二天，冬儿和桂枝一起领料，领到后放在一起。王嫂子看了两人一眼，没说什么。
冬儿这些工人做的活儿很简单，就是漂洗已经染过晾的半干的丝线，要洗去丝线上残留的浮色。
冬儿很是不明白桂枝，虽然性格粗放一些，但也不是多么蠢笨。就是这拿丝线，怎么教，她都会在第一时间一伸手的时候，把人家盘的顺顺溜溜的丝线弄散，然后再花大量的时间和体力把丝线理顺。浪费时间精力不说，就是理顺了，也不如人家原来的顺滑。
冬儿昨晚上睡前，就想着怎么能让两个人把事情做好。冬儿在过去的公司做过调度，而且现代化的生产，就算不是面对面的工作，也是承上启下一环扣一环的工序。可以说，没有合作，任何一个公司都运行不下去。冬儿有个在服装厂做车衣工的朋友，在服装厂工作了六年，能干的很，年年的先进工作者，却说自己连一件普通的衣服都不会做。其原因，就是因为分工太细。
自己和桂枝才两个人，就这么点工作，冬儿只打了两个哈欠的功夫就想好了。
两人领到料回来，冬儿就分了工，领到的丝线没让桂枝伸手。
冬儿自己看准丝线捆扎的位置，拿到水槽里来回拉顺了，交到桂枝手中，由桂枝漂洗挤干。告诉她幅度大一些动作慢一些的来回拉动，不要乱抖。告诫她，手抓的位置松紧由她，但一定不要移位，也不能漏掉一根丝线。清洗好了，倒槽时冬儿接手，理顺了再交到桂枝手中。
换水倒水这些力气活大多是桂枝来做。
由于分工明确，桂枝手里的工作内容简单了很多，又是和冬儿交接手，桂枝也就没再东一头西一头的乱撞，连带着一旁的春雨也清净了不少。
这样，一天下来，虽然没做完定量，但两人平均下来，比冬儿自己做多了一些。
交活儿时，桂枝紧张的盯着王嫂子的表情。
王嫂子验看过，收了活儿，又看了冬儿一眼。去验看下一个人的活儿。
回工棚的路上，桂枝扬着大大的笑脸，不停的问冬儿：“这就是行了吧，是吧？冬儿。是不是行了？”
春雨比她们先交的活儿，等着她们一起走，听着桂枝的絮叨，笑着说：“是呢，真的行了。你还能接着做下去，不用回家了。”
这样干了几天，两人配合的手顺了，定量能轻松的做下来。
每天都能早早的做完，就有了空余时间。两人想要再多做一些，可是水槽和水缸里的水就有些不够用了，再用水就得自己解决。
桂枝力气是大些，那也只是相对于冬儿而言，不是大力士。而且，两个人的力气活儿基本都是桂枝做，已经很消耗体力了。
冬儿早就看到院子堆积杂物的地方有个架子，应该是晾晒织物的，通体光滑润泽。虽然架子上落了些尘土，但很好清理。
第一次漂洗的丝线挤干后还有大量的带有浮色的水分，如果把这些线捆挂起来，让水分垂落到底部，再次挤干，丝线上附着的有色水就少很多了。再漂洗也就更省时省力，也省水。两个人想多做活儿，原本备的水就够用了。
冬儿和桂枝商量，桂枝当然赞成。既然说好了，说干就干。
看好架子的第二天，两人领到活儿，没先急着漂洗，而是抬出角落里的架子，上上下下的擦洗干净，挨着水槽放好，就开始计划好的沥水漂洗。
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